Choć dni są coraz krótsze i wydawałoby się, że wszędzie jest szaro i buro, to jednak nietrudno znaleźć światełko w tunelu tego zimowego marazmu. Wraz z nastaniem grudnia większość z nas nuci razem z Andym Williamsem, że oto rozpoczyna się najwspanialszy czas w roku. A jego czystą esencją są świąteczne jarmarki. 

Choć cała machina świątecznego marketingu – uruchamiana często tuż po Halloween i Święcie Zmarłych – potrafi skutecznie popsuć aurę Świąt, to jednak bożonarodzeniowe jarmarki pozwalają nam przez miesiąc (a często i dłużej) zanurzyć się w magicznej atmosferze. Patrząc na mapę Flandrii odkryjemy, że każdy skrawek tego regionu ma nam w tym czasie do zaoferowania coś wyjątkowego. 

(Prze)zimowanie w Aalst 

Organizatorzy tegorocznej edycji (Over)winteren zapowiadają, że podczas jarmarku na Hopmarkt nie zabraknie przepysznego jedzenia i każdy degustujący z pewnością znajdzie coś dla siebie. Dodatkowa atrakcja to targ kreatywny, gdzie będzie można znaleźć niepowtarzalne i oryginalne prezenty, a biorąc pod uwagę, że wiele z oferowanych tam przedmiotów to rękodzieło, możemy być pewni ich unikatowości. 

Jednak najbardziej spektakularnym momentem będzie wieczór otwarcia, który organizatorzy śmiało nazywają najbardziej bajkowym wieczorem roku. Tradycyjny sygnał otwarcia zimowego festiwaluzostanie nadany 6 grudnia 2024 r. o godzinie 18.00, po czym wszyscy będą mogli dać się oczarować pokazom świetlnym oraz magicznemu i zaskakującemu teatrowi ulicznemu. Oprócz tego ponad 150 sklepów pozostanie otwartych aż do 22.00, by umożliwić odwiedzającym przedświąteczne zakupy. 

Zima w Antwerpii 

Zdecydowanie więcej atrakcji odwiedzającym oferuje antwerpski jarmark, który swoje atrakcje planuje ulokować aż na ośmiu głównych placach miasta: Hendrik Conscienceplein, Operaplein, Grote Markt, Suikerrui, Groenplaats, Steenplein, Handschoenmarkt oraz Koningin Astridplein. Winter in Antwerpen 2024 rozpocznie się 6 grudnia ok. godziny 14.00 animacjami oraz dodatkowymi atrakcjami. Nie zabraknie oczywiście lodowiska z barem zimowym oraz radia na żywo JOE Christmas House, które w poprzednich latach zdobyło serca odwiedzających. Oprócz tego oczywiście tradycyjne szopki, choinki, świetlne dekoracje w całym mieście, przepyszne jedzenie i magiczna atmosfera, a w sylwestrową noc także pokaz fajerwerków. 

Zwieńczeniem tegorocznej edycji będzie Drink Noworoczny w niedzielę 5 stycznia 2025 r., w ramach którego uczestnicy za otrzymane od władz miasta żetony będą mogli nabyć przekąskę i napój, w ten sposób celebrując ostatni dzień jarmarku bożonarodzeniowego. 

Brugia w Zimowym Blasku 

Chyba nie trzeba nikogo dodatkowo zachęcać do odwiedzenia Brugii w okresie świątecznym – jarmarki bożonarodzeniowe, Light Experience Walk, Święty Mikołaj w Volkskundemuseum, zjawiskowe lodowisko na Minnewater, zimowy bar o powierzchni prawie 300m², bieg świąteczny Mikołajów, liczne koncerty bożonarodzeniowe i noworoczne, a wszystko to w zjawiskowej oprawie świetlnej nadającej Brugii w tym niezwykłym czasie magicznego klimatu.

Tegoroczna edycja Wintergloed rozpocznie się 22 listopada i potrwa aż do 5 stycznia 2025 r., czyniąc Brugię niezaprzeczalnie najbardziej klimatycznym i magicznym miejscem w całej Flandrii. Przyczynia się do tego z pewnością szósta już odsłona Light Experience Walk, w tym roku pod hasłem „OGIEŃ&LÓD”, która ma nas zabrać w magiczną podróż z gorącego serca centrum miasta do bajkowego i lodowego krajobrazu na wałach. Zaś miłośnicy zakupów z pewnością docenią inicjatywę „Zakupy na koniec roku”, w ramach której przez 22 dni (wszystkie weekendy festiwalowe oraz 18-29 grudnia) ograniczony zostaje ruch samochodowy w handlowej części centrum miasta, a komunikacja publiczna jest darmowa, by ułatwić odwiedzającym wygodne świąteczne zakupy. 

Zimowa zabawa w Brukseli 

Bycie stolicą zobowiązuje, a na Brukselę zawsze można liczyć, zwłaszcza między 29 listopada 2024 a 5 stycznia 2025 r. Gigantyczna choinka na Grote Markt, spektakularne pokazy świateł i dźwięków, diabelski młyn, lodowisko, tory do curlingu, Winter Wonders, ponad 200 świątecznych straganów i przepyszne jedzenie – to wszystko ściąga miliony odwiedzających każdego roku. Tu po prostu wszystko jest NAJ i na światowym poziomie, a każdy przynajmniej raz powinien się tu wybrać i doświadczyć tej niezwykłej atmosfery.

Gandawski Zimowy Festiwal 

Od czwartku 5 grudnia aż do 31 grudnia 2024 r. Gandawa zanurzy się w przytulnej i magicznej zimowej atmosferze, fundując atrakcje odwiedzającym w każdym wieku. Pod ratuszem ulokowane zostanie największe w kraju mobilne lodowisko dla… rolek! I to nie byle jakich, bo kółka wszystkich zostały dodatkowo wyposażone w diody świetlne, co w połączeniu z iluminacją lodowiska daje naprawdę cudowny widok. 

Wyjątkową atrakcją jest też karuzela z Mikołajem i reniferami, zaś dzieci żądne wrażeń i adrenaliny mogą przejechać się wagonikiem w kształcie bombki na jedynym i niepowtarzalnym młynku w kształcie choinki. Oprócz tego oczywiście jarmark, jedzenie, napoje, muzyka na żywo, bar narciarski, diabelski młyn, animacje i świąteczna atmosfera w przepięknej scenerii gandawskiego starego miasta. 

Zimowa Kraina w Hasselt 

Chciałoby się powiedzieć, że wszystko już było, że nic nowego pod słońcem, że jarmark to jarmark i jedyne, czym Winterland w Hasselt wyróżnia się na tle całego kraju, to długość trwania festiwalu, bo tegoroczna edycja rozpoczyna się już 15 listopada i trwa do 5 stycznia 2025 r. Ale to nieprawda. Nie lada gratką jest Willa Duchów Świętego Mikołaja, czyli nawiedzony dom w zimowej atmosferze, pełen mrożących krew w żyłach krzyków i dźwięków, ale też La Suisse, czyli wyjątkowo wysoka zjeżdżalnia, po której pędzisz z bardzo wysoką prędkością na specjalnym worku. 

Idąc tropem zimowych skojarzeń, to prawie każdemu wyobraźnia podsuwa obraz przytulnej chatki z ogniem trzaskającym w kominku, wygodnym fotelem i kubkiem czegoś gorącego do picia. W Hasselt masz to na wyciągnięcie ręki – wystarczy wybrać się do Aspen Lounge, by doświadczyć atmosfery narciarskich kurortów rodem z gór Kolorado lub do Almhütte i poczuć się jak w autentycznej alpejskiej chatce. A oprócz tego oczywiście stoiska z nietuzinkowymi prezentami, smacznym jedzeniem i pysznymi napojami, lodowisko i klimatyczne restauracje, a fani tańca nie mogą przegapić Country Night Dance w Grand Cafe 18 listopada.

Czas Zimowy w Leuven 

Leuven bez wątpienia jest pięknym miastem a przez cały okres trwania Wintertijd, czyli od 11 do 22 grudnia, organizatorzy wzbiją się na wyżyny, czyniąc przestrzeń miejską jeszcze piękniejszą. Zdecydowanie warto wtedy odwiedzić Groot Begijnhof, który zostanie udekorowany świecami, nadając temu wyjątkowemu miejscu niepowtarzalny klimat. Oprócz tego ponad 100 straganów z oryginalnymi podarunkami, stoiska z jedzeniem, muzyka na żywo i jedyna tego typu w Europie – jak zapowiadają organizatorzy – bożonarodzeniowa wieża. Ma zostać zbudowana na Ladeuzeplein, mieć ok. 20 metrów wysokości i 15 metrów szerokości, a odwiedzający, którzy zdecydują się na nią wspiąć, będą mogli zatrzymać się na dwóch różnych platformach i skosztować czegoś rozgrzewającego. 

Mechelen Cię rozgrzeje 

Organizatorzy Mechelen Houdt Je Warm zapowiadają, że bez względu na to, co zdecydujesz się robić między 29 listopada a 22 grudnia, będzie ciepło, miło i przytulnie. Miasto rozświetlą piękne iluminacje, na ulicach będzie rozbrzmiewać nastrojowa muzyka, a kalendarz wydarzeń oferuje balans pomiędzy zakupowym szaleństwem a zapierającymi dech w piersiach pokazami Mechelen in Vuur en Vlam (Mechelen w ogniu i płomieniach). Te spektakularne animacje ognia i światła będą się odbywały w każdy festiwalowy weekend w różnych lokalizacjach miasta. Dajmy się więc oczarować magii ognia i ponieść bajkowemu światłu podczas przyjemnego zimowego spaceru. 

Zima w Ostendzie 

75 lat temu zmarł wybitny belgijski malarz James Ensor i w tym roku cały kraj poprzez liczne wydarzenia stara się złożyć hołd temu wielkiemu artyście. Ostenda, szczególnie silnie z nim związana, postanowiła w uroczy sposób połączyć jego osobę ze Świętami. 

Podczas tegorocznej edycji Winter in Ostende, trwającej od 29 listopada do 5 stycznia 2025 r, na stoisku w Feest- en Cultuurpaleis możemy poprosić o bezpłatne zapakowanie naszych prezentów w… papier prezentowy James Ensor. A oprócz tego oczywiście odwiedzić Dom Świętego Mikołaja, pojeździć na łyżwach w Parku Leopolda, skosztować pysznego jedzenia lub znaleźć idealny prezent świąteczny na jednym z wielu jarmarcznych kramów oraz zachwycić się spektakularnym tunelem świetlnym o długości ponad 180 metrów, pokrytym ponad 230 tysiącami kolorowych świateł LED, prezentującym dwa różne pokazy świetlno-muzyczne. A na koniec, po Sylwestrowym pokazie fajerwerków, można zakończyć sezon tradycyjnym noworocznym morsowaniem w wodach Morza Północnego. 

Nie pozostaje więc nic innego, jak założyć wygodne buty, czapkę oraz ciepłą kurtkę i ruszyć na poszukiwanie świątecznych prezentów, delektując się przy tym pysznym jedzeniem oraz dać się ponieść prawdziwej magii Świąt. 

Sylwia Lichocka